Sie posieren auf Bänken, unter Regenschirmen, ans Auto gelehnt und versunken im Blick des anderen: „Männer, die sich lieben“ – in einer Zeit, in der sie ihre Gefühle nicht zeigen durften. Der Bildband Loving (Elisabeth Sandmann, € 49,–) versammelt rund 350 bislang unbekannte Fotografien von Männerpaaren, zusammengetragen von dem New Yorker Ehepaar Hugh Nini und Neal Treadwell. Die gesellschaftliche Bandbreite ist groß: Die Aufnahmen zeigen Angehörige der Arbeiterklasse aus dem 19. Jahrhundert, Geschäftsleute genauso wie Studenten, Soldaten und Matrosen jeden Alters aus der Zeit vom Amerikanischen Bürgerkrieg bis in die 1950er Jahre.
Sie stammen aus den USA, Kanada, Frankreich, Großbritannien, Deutschland, Bulgarien, Russland, Estland, der Ukraine, Argentinien, Thailand, Japan und aus Australien. Ein ab der Mitte des 19. Jahrhunderts bis in die späten 1920er Jahre immer wiederkehrendes Motiv ist das Posieren unter einem Regenschirm als Signal dafür, dass die zwei fotografierten Männer in einer romantischen Beziehung zueinander stehen. So schreiben Nini und Treadwell im Vorwort: „Als wir unser erstes ‚Regenschirmpaar‘ erwarben, taten wir es nur, weil die beiden ‚diesen‘ Blick hatten. Erst etwa beim fünften Regenschirmbild wurde uns klar, dass es sich um eine verschlüsselte Botschaft über Grenzen und Zeit hinweg handelte. Mittlerweile haben wir ungefähr 50 ‚Regenschirmpaare‘.“
