Wie man dem Gefühl, wertvoll zu sein, einen Schub verleiht

Wertschätzung zu erfahren, für andere Menschen Bedeutung zu haben – das ist ein zentrales menschliches Bedürfnis. Mattering nennt die Forschung das und beschreibt auch, wie wir es beeinflussen können, für andere zu zählen.

Mit diesen vier Punkten können Sie Ihr Gefühl, wertvoll zu sein, steigern:

1. Inventur machen

In ihrem Buch How People Matter raten Isaac und Ora Prilleltensky dazu, eine Liste mit Fähigkeiten und positiven Eigenschaften zu erstellen und sich an Situationen zu erinnern, in denen man sie für andere eingesetzt hat. „Diese Übung wird einem helfen, sich wertvoller zu fühlen“, schreiben sie. Vielleicht kennt man sich gut mit Pflanzen aus, und die Freundin, die keinen grünen Daumen hat, fragt einen ständig um Rat. Oder man übernimmt es jedes Jahr, die gemeinsame Steuererklärung zu erstellen, was der Partner sehr schätzt. Mehr noch: Eine solche Inventur zeigt Wege auf, wie man seine Talente zukünftig noch breiter für andere einsetzen kann. Könnte man beispielsweise in einem Nachbarschaftsgarten nützlich sein oder sich anbieten, dem Onkel bei steuerlichen Fragen zu helfen?

2. Interaktionen gestalten

Wie sehr uns Menschen schätzen, wird zu einem großen Teil davon bestimmt, wie wir mit ihnen umgehen. „Wenn man für andere wichtig sein will, sollte man gut zuhören können, Interesse an ihnen zeigen sowie empathisch und unvoreingenommen sein“, sagt Isaac Prilleltensky. „Man muss wagen, sich verletzlich zu zeigen und etwas über sich preiszugeben. Man muss Unterstützung anbieten, aber auch selbst mal um Beistand bitten. Wer hier Defizite hat, sollte sich daranmachen, seine Kommunikationsfähigkeiten aufzupolieren, und sich darin üben, mehr emotionale Nähe zuzulassen. Mit der Zeit wird dies das Gefühl, bedeutsam zu sein, stärken.“

3. Anerkennung ausdrücken

Wertschätzung sei ein wechselseitiger Prozess, sagt Flett, der am besten nach dem Motto funktioniert: „Ich zeige dir, wie wichtig du für mich bist, und du zeigst es mir.“ Insbesondere bei Paaren trage dies enorm zur Qualität der Beziehung bei, wie Studien zeigten. Prilleltensky rät dazu, seine Achtung explizit in Worte zu fassen. Man kann konkrete Beispiele nennen („Danke, dass du gestern das Wäschewaschen übernommen hast“) oder auch allgemeinere Aussagen treffen („Du bringst mich immer so schön zum Lachen“). „Hauptsache“, so Prilleltensky, „man spricht es aus und denkt es nicht nur.“ Dies sei auch im Beruf wichtig. „Also den Kolleginnen und Mitarbeitern regelmäßig sagen, dass man sie schätzt und warum.“

4. Sich ehrenamtlich engagieren

Der vielleicht einfachste Weg zu spüren, dass man zählt, sagt Gordon Flett, besteht darin, einen guten Zweck zu finden, für den man sich einsetzen kann. Idealerweise beinhaltet das eine Aktivität, bei der man anderen Menschen oder der Gemeinschaft als Ganzes einen Dienst erweist. Eine Langzeitstudie von Jane Piliavin und Erica Siegl (University of Wisconsin-Madison) mit 4000 Teilnehmenden deutet darauf hin, dass ehrenamtliches Engagement – beispielsweise im Gemeindezentrum, in der Eltern­vertretung oder in einer Wohlfahrtsorganisation – die Überzeugung, dass die eigene Existenz Gewicht hat, mehr fördert als andere soziale Aktivitäten wie in den Sportverein oder zum Buchclub gehen. Dabei gilt: Je mehr gemeinnützige Tätigkeiten die Teilnehmenden übernahmen und je länger ihr Engagement anhielt, desto größer waren die positiven Wirkungen auf ihr Wohlbefinden.